Ultimo dia en Irlanda. Los exámenes acaban de comenzar. Luego iremos de compras al centro, Dawson´s St. y alrededores para las ultimas compras. También pasaremos por la famosa estatua de Molly Malone, una de las más fotografiadas de Dublin.

A las 9 nos reunimos en Rockbrook para cenar. Saldremos hacia el aeropuerto a las 4,30 y no hay cambios. Todo según lo previsto, con llegada a Málaga  a las 11,35 hora española.

Nacho, Pedro y Antonio van a disfrutar en su último día de clase de una dulce experiencia: el Cake Day en el que todos los niños participan llevando  bizcochos, magdalenas de todo tipo y demás "delicatessen" que también se degustan en clase.  El dinero recogido servirá para ayudasr construir una escuela en paises necesitados.

Junto al colegio de Juan y Alejandro, en Merrion Road, se encuentra la parroquia encargada a la Prelatura del Opus Dei en Dublin, Our Lady of Peace. Su párroco, Fr Fergus O’Connor, fue oficial de Caballeria de las fuerzas de la ONU en Chipre, antes de hacerse sacerdote.

Alejandro y Juan en su penultimo dia de clase. Ya lo tienen todo preparado para su examen de TIE y hacen planes para el último dia de visita a Dublin: Tiendas, museo Arqueológico, Biblioteca del Trinity College, el libro de Kells. Tendrán que elegir.

Martes, última semana. Juan Jesús, con su nuevo look, va pensando en los últimos detalles: regalos, despedida de su familia irlandesa, recogida de libros....... y los preparativos para el examen del TIE, que tendrá lugar el próximo sábado a partir de las 10,30. Pero tranquilos, todo está bien atado.

Ya hemos empezado la cuenta atrás. Nos vemos a final de esta semana (o principios de la siguiente, según se mire).  Esta semana hemos estado en el zoo. En la foto, Pablo y Alex en el zoo de Dublin que ocupa una parte de Phoenix Park. A pesar de las previsiones, el tiempo fue aceptable. No llovió, lo que nos permitió hacer una visita relajada y comer en uno de los sitios previstos para ello. También algunos aprovecharon para comprar algunos recuerdos. Al fondo se pueden ver las girafas.

Cerca de Rockbrook tenemos  Marlay Demesne, un parque de 121 hectareas con 5 campos de futbol gaélico, 6 de futbol europeo,  pistas de tenis, cricket, un campo de golf de 9 hoyos, parque infantil, un bosque, un lago, un centro de artesanía etc etc. En la foto una esquina del parque con la casa residencial de los antiguos dueños, gobernador del Banco de Irlanda.

Paco en Rockbrook preparando el examen Junior TIE (Test of Interactive English), examen que realizarán todos los alumnos participantes en este curso en Irlanda. No hay suspensos, simplemente te dicen qué nivel has alcanzado en inglés hablado y escrito hasta el momento. El certificado es válido y convalidable para certificar dominio del idioma desde el nivel A1 al C2 (KET a Proficiency).

Alejandro en su colegio Divine Word ha tenido un "finde" completo con fiesta de cumpleaños y cine en 3D incluido. Me dice que ponga que "está feliz y que ha tenido el mejor fin de semana de toda su estancia.

Ya de vuelta en Rockbrook, Raul, Juan y Jesus con un amigo comentan las incidencias del día antes de volver a casa para cenar. Al fondo, el edificio Georgiano de Rockbrook International School. Esta vez Alejandro ha faltado porque ha tenido la suerte de que lo visite su madre.

Sábado 15 de octubre, excursión a Kilkenny, a unos 150 kilometros hacia el oeste de Dublin. Visita a la ciudad medieval y castillo (año 1195, muy reformado) que pudimos disfrutar con un tiempo razonablemente bueno, a pesar de los malos pronósticos que había. Pedro, Nacho, Alejandro, Pablo y Antonio se lo pasaron en grande........ en el puesto de perritos calientes y hamburguesas.

Pedro, Nacho y Antonio en su colegio, con un fondo marino. Nacho no vino de excursion el sábado pasado porque tenia un plan con su "host Irish family". Se fue a Barretstown de turismo. Pedro se quedo en casa con un plan familiar en el que montó en un quads, y Antonio se fue al cine con sus amigos para ver Johnny English reborn. Un "finde" completo.

Impresionante fachada principal de Saint Michael´s College, colegio de muy buena reputación académica y deportiva. Tiene unos 600 alumnos en total. Aquí estudian Juan, Alejandro y Raul.

Liffey river a su paso por Marian College es un remanso de paz y tranquilidad a pesar de su nombre quer, originariamente significaba "fast runner". De aqui se abastece de agua Dublin, tiene varias pantanetas y centrales eléctricas. También es navegable con fines turisticos justo antes de la desembocadura, muy cerca del  mismo centro. Jesus Martin estudia en Marian College pero, por normas del colegio, no ha podido salir para hacerse la foto.

Baldomero, Gonzalo y Yiyo de uniforme en el patio de Saint Tiernan´s Comunity School durante su "break". Al fondo, se puede apreciar uno de los edificios del Dundrum shopping Center, un centro comercial de los más grandes de Europa. Para los irlandeses, el más grande de Europa, por supuesto. Para ellos, ir de compras está a tiro de piedra.

El castillo de Dublin (Dublin Castle) es una fortaleza que ha vivido varias etapas desde su fundacion en la epoca vikinga, remodelado por los normandos y finalmente por los irlandeses en el s. XIII. Hoy alberga instalaciones institucionales del gobierno. Fue la primera visita realizada por los alumnos del "transition year" , un curso que se hace antes de abordar los estudios de "bachillerato", despues de aprobar el Junior Certificate con el que acaba la "ESO" irlandesa.

Partido de futbol en Rockbrook. Este centro es de los pocos de Dublin que promociona el futbol como deporte base por principio. Los demás se centran en el rugby. En la foto, el final del partido de la liga infantil entre Rockbrook School FC y Ballenteer F.C. , un populoso barrio de los años 60 del sur de Dublin.
¡Y en césped natural!. Después de ir ganando 5-1, acabaron empatando.

Antonio , Pedro, Pablo y Alex  en un descanso para comer y contemplar el paisaje. En la foto uno de los dos lagos de Glendalough

Angel, Juan Jesus, Gonzalo, Baldo y Paco en la senda verde del Glendalough, un valle glaciar del condado de Wicklow con las ruinas de un monasterio del s. VI fundado por S. Kevin y destruido por los ingleses en 1398.  El paseo por las "walking trails" entre árboles, lagos, patos y ocas fue fantástico.

Pedro , Nacho y Antonio tienen frente a su colegio el "castillo" de Rathfarnhan, en rehabilitación,  (s. XVI) construido por Adam Loftus, un entusiasta cofundador del Trinity College que tiene una de las bibliotecas mas completas del mundo que alberga El libro de Kells (s. I), con ilustraciones miniadas diseñadas por monjes celtas. Cada dia el bibliotecario pasa una hoja del libro así que se necesitan 365 dias para verlo completo..

Paco y Juan Jesus se disponen a tomar el "lunch" en el hall-comedor de Rockbrook. Es el momento de descansar, reponer fuerzas y comentar las incidencias de las clases de la mañana.
Uniforme reglamentario con camisa y corbata.

Juan, Alejandro y Raul lo tienen fácil:  Tienen la Embajada de España a la vuelta de la esquina. Así están cerca de "casa" aunque a 2.745 km de distancia.

Jesus M. comparte en su colegio la vecindad con el Aviva Stadium, sede de las selecciones de futbol y rugby de Irlanda. En 2011 acogio  la final de la UEFA. A pesar de la cercania todavia no ha podido visitarlo ya que sus multiples actividades no se lo han permitido de momento.